RCP son las siglas en inglés de “Representative Concentration Pathway” (“Trayectorias de Concentración Representativa”). Para entender cómo puede cambiar nuestro clima en el futuro, tenemos que prever cómo nos comportaremos. Por ejemplo, ¿seguiremos quemando combustibles fósiles a un ritmo cada vez mayor o nos inclinaremos por las energías renovables? Los RCP intentan captar estas tendencias futuras. Predicen cómo cambiarán en el futuro las concentraciones de gases de efecto invernadero en la atmósfera como consecuencia de las actividades humanas. Los cuatro RCP van desde concentraciones futuras muy altas (RCP8.5) hasta muy bajas (RCP2.6). Los valores numéricos de los RCP (2.6, 4.5, 6.0 y 8.5) se refieren a las concentraciones en 2100.